Hennep is een éénjarig gewas waarvan zowel het stro als het zaad worden geoogst. Het stro bevat een houterige kern en een bastvezel, het zaad is oliehoudend.
Hennep is eeuwenoud en toch actueel; van voor de jaartelling werd hennep gebruikt bij het vervaardigen van textiel en touw, en als volwaardige voedingsbron en medicijnen. Heden ten dage zijn daar toepassingen als bouwmaterialen, ecologische brandstoffen, papier en bioafbreekware kunststoffen bijgekomen.
Tot in de 19de eew was het een in onze contreien veel voorkomend gewas.
Vanaf de 20ste eeuw kwam het in de verdrukking door goedkoop katoen (slavernij) en nylon (kunststoflobby).
Tegenwoordig is er opnieuw belangstelling in het gewas aangezien het een bijzonder milieuvriendelijke teelt is en er veel toepassingsmogelijkheden zijn.
Het kan volledig organisch worden geteeld wat landbouwkundige voordelen met zich meebrengt.
Er zijn geen onkruidverdelgers en insectenverdelgers nodig.
Het gewas is gunstig voor de bodem; het diepe wortelgestel helpt bij erosiebestrijding.
Het is een zeldzame teelt die biodiversiteit verhoogd.